201　蛇のように賢くとはどういう意味ですか

Q：「蛇のように賢く、鳩のように素直でありなさい」とはどういう意味ですか。「蛇のように賢く」という言葉に、抵抗感を覚えます。

A：これは、マタイ10：16についての質問です。

「いいですか。わたしは狼の中に羊を送り出すようにして、あなたがたを遣わします。ですから、蛇のように賢く、鳩のように素直でありなさい」。この聖句について、いつものように3つ申し上げます。

1番目に、文脈を確認しましょう。

これは、イエスが12弟子を伝道のためにこの世に派遣したときのことばです。信者に敵対的なこの世に出て行って神の国を伝えるためには、2つの資質が必要だというのです。一つは賢さ（知恵）、もう一つは素直さ（人に害を与えない）です。中心点を強調するために、イエスは比喩をお用いになりました。

2番目に、文学形式に注目しましょう。

ここでイエスが用いている比喩は、専門的には「直喩」と言います。「ＡはＢのようだ」というのが、直喩です。ここでは、4つの直喩が用いられています。（1）狼は、この世を表現する直喩です。狼が獲物に対して攻撃的であるように、この世は信者に対して攻撃的です。（2）羊は、弟子たちを表現する直喩です。弟子たちは、羊のように無力です。（3）蛇の賢さは、弟子たちに必要な資質です。（4）鳩の素直さもまた、弟子たちに必要な資質です。

3番目に、動物は道徳的な存在ではないことを理解しましょう。

「蛇のように賢く」という言葉に抵抗感を覚えるというのは、理解できます。しかしこれは、比喩的言葉を誤解した結果生まれてくる感情です。そもそも動物は道徳的な存在ではないので、罪を犯すことができません。イエスが蛇と鳩を直喩として用いているのは、格言として蛇は賢い動物、鳩は素直な動物という理解が定着していたからです。直喩として用いられているのは、蛇の悪名高い歴史や狡猾な性質ではなく、賢いという積極的な性質だけです。同じことが、鳩の素直さについても言えます。

賢さと素直さが調和をもって同居している人物は、主イエス御自身です。弟子たちは、主イエスの姿に倣いながら、伝道に出て行くように命じられたのです。

参考になる聖句

「いいですか。わたしは狼の中に羊を送り出すようにして、あなたがたを遣わします。ですから、蛇のように賢く、鳩のように素直でありなさい 」（マタイ10：16）

　イエスの弟子たちに必要な資質は、賢さと素直さです。