Q. 質問

復活祭のことを、なぜイースターと呼ぶのですか。また、ウサギやイースターエッグに、どのような意味がありますか。

A. 回答

新約聖書には、イエス・キリストが私たちの罪のために十字架で死なれ、墓に葬られ、3日目に復活されたことが、記されています。しかし、イースターという言葉は出てきません。

それを前提に、いつものように3つ申し上げます。

1．イースターという英語は、ゲルマン神話から出ています。

（1）春の女神の名前は、「エオストレ(Eostre)」です。

（2）この女神は、豊穣神です。

（3）ゲルマン人たちは、春分の頃に、春の到来を祝う祭りを行っていました。

（4）クリスチャンがこの名称を使用するかどうかは、各人が判断すればよいのです。

（5）異教の祭りが、聖書的に贖われたと考えることもできます。

2．ウサギやイースターエッグも、聖書とは無関係です。

（1）ウサギは多産の動物で、「エオストレ」の地上での象徴です。

（2）イースターエッグを運んでくるのがウサギです。

（3）卵もまた豊穣のシンボルです。

（4）16世紀から17世紀にかけて、カトリック教会がこの習慣を採用しました。

（5）イースターの祝いをより面白くするためにです。

3．聖書にない習慣を取り入れるかどうかは、慎重に考えた方がよいのです。

（1）復活祭の中心は、イエス・キリストの復活です。

（2）それを理解しつつ、ウサギやイースターエッグを単なるゲームとして利用するなら、問題はないと思われます。

（3）クリスチャンにとっては、毎日が復活祭です。

復活祭の中心は、イエス・キリストの復活です。

参考になる聖句

「私があなたがたに最もたいせつなこととして伝えたのは、私も受けたことであって、次のことです。キリストは、聖書の示すとおりに、私たちの罪のために死なれたこと、また、葬られたこと、また、聖書の示すとおりに、三日目によみがえられたこと、また、ケパに現れ、それから十二弟子に現れたことです」（1コリ15：3～5）