島の首長ポプリオ

　「さて、その場所の近くに、島の首長でポプリオという人の領地があった。彼はそこに私たちを招待して、三日間手厚くもてなしてくれた」。（1）島の首長でポプリオという人が登場する。「首長」は、ギリシア語で「プロトス」であり、ローマの官職のタイトルである。この人は、マルタ島の総督であった。（2）パウロの一行は、総督ポプリオの家に招かれた。①まむし事件で、ポプリオは感銘を受けたのであろう。②パウロ、ルカ、アリスタルコスの3 人は、3 日間にわたって手厚いもてなしを受けた。
　「たまたまポプリオの父が、熱病と下痢とで床に着いていた。そこでパウロは、その人のもとに行き、祈ってから、彼の上に手を置いて直してやった。…」。（1）パウロは、ポプリオの父を癒した。ポプリオの父は、熱病と下痢で床に着いていた。これはマルタ熱と呼ばれる感染症で、特に地中海沿岸に分布するものである。マルタ島のヤギの生乳の飲用により感染すると言われている。パウロは、祈り、手を置いてから癒した。（2）パウロによる癒しの噂が、島中に広がった。ほかの病人たちも来て、パウロによって直してもらった。（3）島民たちは、3 ヶ月後に出帆する時には、必要な品々を用意してくれた。

私たちへの適用

　イエスが行われたカペナウムでの癒し（ルカ4：38〜40）を思い出しながら、ルカが描く主イエスとパウロの対比を見てみよう。（1）イエスは、一人の癒しから始め、多くの人を癒された。パウロも、一人の癒しから始め、島の他の病人たちを癒した。（2）最初の一人は、イエスをもてなしている人の家族（ 姑しゅうとめ）であった。パウロの場合の最初の一人は、パウロをもてなしてくれた総督の父であった。（3）ペテロの姑は、高熱（風土病）で苦しんでいた。総督の父も、高熱（マルタ熱）で苦しんでいた。（4）イエスは、一人ひとりに手を置いて、癒した。パウロも、祈り、手を置いて、癒した。
　ルカの福音書と使徒の働きを一つの記録として見ると、イエスの公生涯の最初の出来事と、使徒の働きの最後の出来事が、対比されていることが分かる。ルカは、福音書でイエスの生涯を描き、使徒の働きで復活のイエスの活動を描いた。パウロは、イエスに用いられた神の器である。イエスは、今も教会建設の業を進めておられる。私たちは、その目的のために仕える神のしもべたちである。私たちを通して、神の栄光が現れるように祈ろうではないか。